Silk Road - все о крупнейшем теневом рынке

Интернет-магазин наркотиков Silk Road закрыт, владелец арестован

29-летний Росс Ульбрихт, известный как Ужасный Пират Робертс, провернул нелегальных сделок на $1,2 млрд, но в итоге все-таки попался ФБР



Федеральное бюро расследований США 1 октября провело операцию против владельца интернет-магазина по торговле наркотиками и другими нелегальными продуктами и услугами Silk Road, который скрывался под псевдонимом «Ужасный Пират Робертс». Forbes подробно писал о незаконном бизнесе Робертса в материале «Короли наркотрафика: как устроена онлайн-торговля наркотиками».

Росс Ульбрихт, предполагаемый владелец Silk RoadLinkedIn
Таинственным «пиратом» оказался 29-летний Росс Уильям Ульбрихт — как следует из его профайла в сети LinkedIn, выпускник университета Пенсильвании и инвестиционный консультант-предприниматель. Он был задержан в библиотеке Сан-Франциско сотрудниками ФБР.

Одновременно спецслужба закрыла и изъяла доменное имя Silk Road (форумы сайта продолжают функционировать), за 2,5 года существования выросшего в крупнейшую онлайн-площадку по торговле наркотиками с ежедневной аудиторией 60 000 посетителей. Ресурс работал в анонимной сети Tor, а потому долгое время оставался недоступен для правоохранительных органов. Forbes в августе оценивал состояние Робертса-Ульбрихта в $30-45 млн, однако в действительности, судя по всему, эта сумма могла быть в разы больше: как следует из материалов ФБР, за время работы сайта через него было проведено транзакций на 9,5 млн «биткойнов» (виртуальная валюта), что эквивалентно $1,2 млрд по текущему курсу. С виртуального счета Ульбрихта снято «биткойнов» на $3,6 млн, а за все время на комиссиях он получил не менее $80 млн.

Через Silk Road, который зарабатывал на комиссии между покупателями и продавцами наркотиков, были реализованы сотни килограммов запрещенных к обороту веществ, порталом как площадкой для сбыта пользовались тысячи дилеров. Обвинение Ульбрихту предъявлено не только по статье «распространение наркотиков», но и в отмывании денег и взломе компьютеров. На Silk Road торговали не только наркотиками, но и инструкциями для взлома банкоматов, а некоторые даже пытались рекрутировать в глубинах Tor киллеров. Ульбрихт и сам попался на том, что предлагал кому-то из своих контрагентов за $150 000 убить одного из пользователей Silk Road, грозившего раскрыть личные данные клиентов «Робертса». Киллер вроде бы даже взялся за исполнение заказа «пирата, но никаких свидетельств выполненной «работы» ФБР обнаружить не удалось (поэтому Ульбрихт избежал обвинений еще в и заказном убийстве).

Ульбрихт, судя по всему, был вне подозрений долгое время из-за отсутствия каких-либо визуальных проявлений криминальной деятельности. Опрошенные Forbes родственники арестованного предпринимателя заявили, что у того никогда не было проблем с полицией и что тот всегда характеризовался исключительно с положительной стороны и занимался «чем-то, связанным с компьютерами». Предполагаемый «пират» также активно пользовался соцсетями и даже выкладывал видеозаписи с собственным участием на YouTube.

Интернет-пользователи тем временем, проанализировав обвинительное заключение ФБР, пришли к выводу, что глубоко законспирированный владелец Silk Road допустил целую серию ошибок, в совокупности позволивших силовикам добраться до него. Например, он пользовался одним и тем же никнеймом во время импровизированной рекламной кампании Silk Road и во время рассылки пользователям сайта объявлений о поиске разработчиков, при этом во втором случае Ульбрихт указал адрес личной почты с указанием настоящего имени на Gmail.

А в июле «пират» и вовсе был допрошен сотрудниками Министерства национальной безопасности США после того, как правоохранительные органы перехватили партию из 10 поддельных удостоверений личности на разные имена с одной и той же фотографией Ульбрихта. Агенты ведомства посетили квартиру «инвестиционного консультанта» в Сан-Франциско, но тот отказался отвечать на вопросы, зато успел заявить, что «гипотетически» любой может заказать липовые документы на сайте Silk Road.

«Silk Road претендовал на то, чтобы быть невидимым черным рынком. Мы сделали его видимым, — заявил Forbes представитель ФБР. — Когда вы брали у него (Ульбрихта) интервью, он говорил, что никогда не будет арестован. Но от ФБР укрыться не удастся никому. Мы найдем всех». Операция спецслужбы против Silk Road не первая за последнее время атака силовиков на Tor-ресурсы, которые специализируются на нелегальном контенте. В августе работу также прекратил в недавнем прошлом основной конкурент Silk Road — портал Atlantis, владельцы которого самостоятельно решили закрыть площадку из соображений безопасности.

Закрытый ФБР Silk Road возобновил работу (ноябрь, 2013)



Крупнейший интернет-магазин по продаже наркотиков Silk Road, работавший в зоне .onion анонимной сети Tor и закрывшийся в октябре после ареста его основателя и администратора, возобновил работу под новым URL-адресом и новым названием Silk Road 2.0, пишет в среду американский журнал Forbes.

Единственное заметное изменение в новой версии сайта — это новая мера безопасности, которая позволяет пользователям использовать ключ PGP в качестве дополнительной меры аутентификации, отмечает издание. Страница логина также изменилась. Она пародирует домашнюю страницу сайта Silk Road после того, как министерство юстиции США поместило на нем сообщение: «Этот скрытый ресурс закрыт». На новом сайте находится объявление: «Этот скрытый ресурс заново возродился».

Также, как и первая версия, Silk Road 2.0 работает в анонимной сети Tor и принимает оплату посредством виртуальной валюты «биткойнов» для защиты своих клиентов. Как сообщает Forbes, за несколько часов работы на продажу было выставлено более 500 единиц товара, от марихуаны до экстази и кокаина. Неизвестный администратор взял себе псевдоним «Ужасный пират Робертс» (Dread Pirate Roberts), как и его предшественник, 29-летний Уильям Ульбрихт, которого ФБР арестовало в начале октября в Сан-Франциско.

«Вам никогда не убить идею Silk Road», — написал в среду в своём твиттере Ужасный пират Робертс за 20 минут до официального запуска сайта.

Первая версия сайта имела огромный успех и превратилась за 2,5 года существования в крупнейшую онлайн-площадку по торговле наркотиками с ежедневной аудиторией 60 000 посетителей. Поскольку ресурс работал в анонимной сети Tor, он долгое время оставался недоступным для правоохранительных органов.

В августе американский журнал Forbes оценивал состояние создателя Silk Road Робертса Ультрихта в $30-45 млн, однако не исключено, что в действительности эта цифра могла быть в разы больше, поскольку за время работы сайта через него было проведено 9,5 млн «биткойнов», что составляет приблизительно $1,2 млрд по текущему курсу. С виртуального счета владельца сайта было снято виртуальных денег на $3,6 млн.

Организатор Шёлкового Пути просит вернуть 145000 BTC (декабрь, 2013)

Основатель Silk Road Росс Уильям Ульбрихт просит вернуть пропавшие в ходе обысков 144336 Bitcoin, которые были изъяты вместе с его жёстким диском после задержания.

Главный обвиняемый по делу «Шелкового Пути» призывает американское правосудие к справедливости и просит вернуть его «сбережения». Просьба Ульбрихта основывается на том, что в законодательстве США нет четких правил, которые могут контролировать обращение виртуальной цифровой криптовалюты.

Уильям Ульбрихт — основатель скандально известного интернет магазина Silk Road, предлагавшего покупателям запрещённые законодательством США наркотические вещества и принимавший в качестве оплаты Bitcoin.

По оценкам специалистов оборот опального проекта за последние несколько лет превысил миллиард долларов, часть из которого и хранилась в биткоинах на компьютере Уильяма Ульбрихта.

На сегодняшний день 145 тысяч BTC, изъятые в ходе обыска и осевшие в неизвестных руках, по курсу в 700$ за 1 BTC, оцениваются в более чем 100 миллионов долларов США, что не может не волновать бывшего владельца, а ныне обвиняемого в наркоторговле и организации хакерских атак.

В США предъявлены обвинения администраторам сайта Silk Road

В США перед судом предстали трое подозреваемых по делу "Шёлкового пути" (Silk Road), интернет-базара, посредством которого осуществлялась продажа нелегальных наркотиков, например, героина и кокаина, за виртуальную валюту Bitcoin, передаёт Reuters.

Обвинения в сговоре в целях участие в наркоторговле, взломе компьютеров и отмывании денежных средств предъявлены Эндрю Джонсу, Гэри Дэвису и Питеру Нэшу.

Этот судебный процесс последовал за арестом в октябре с.г. предположительно основателя "Шелкового пути" Росса Ульбрихта, также известного в интернете как "Ужасный пират Робертс".

Американские власти закрывали "Шелковый путь" во время ареста Р.Ульбрихта, однако в ноябре с.г. возник новый онлайн-рынок с тем же названием и оформлением страниц.

Обвинение утверждает, что 24-летний Э.Джонс и 25-летний Г.Дэвис были администраторами сайта "Шёлкового пути", в то время как П.Нэш был главным модератором дискуссионных форумов сайта.

Э.Джонс предстал перед судом в Ричмонде, штат Виргиния, 20 декабря после ареста днем ранее, сообщает Федеральная прокуратура Манхэттена. Также сообщается, что Г.Дэвис был арестован в Ирландии, П.Нэш - в Австралии.

Адвокаты обвиняемых пока не предоставили никаких комментариев.

Согласно обвинительному акту, трое подозреваемых были частью "персонала поддержки" "Шелкового пути". Зарплаты сотрудников составляли от 50 тыс. до 75 тыс. долл. в год. Сообщается, что Э.Джонс, также известный как Inigo, работал на "Шелковом пути" с октября 2012г., в том числе и в то время, когда сайт был закрыт. П.Нэш, известный под разными никами, в том числе Batman73 и Anonymousasshit, был модератором с по меньшей мере января 2013г., в то время как г.Дэвис, также известный как Libertas, был администратором с июня с.г., сообщается в обвинительном акте.

Фигуранты дела обвиняются в нарушении американских законов против наркотиков и взлома компьютеров. На "Шёлковом пути", помимо торговли незаконными наркотиками, также осуществлялась продажа "вредоносного программного обеспечения" в целях взлома компьютеров.


Источник

Короли наркотрафика: как устроена онлайн-торговля наркотиками (август, 2013)

История арестованного создателя сервиса Silk Road, который зарабатывал десятки миллионов долларов на торговле наркотиками и писал политические манифесты с позиции революционера-либертарианца

Этот текст был опубликован в середине августа 2013 года, за полтора месяца до блокировки ФБР сайта Silk Road и ареста владельца-администратора ресурса Росса Ульбрихта, скрывавшегося под псевдонимом «Ужасный Пират Робертс»

Редакция Forbes предупреждает, что незаконное приобретение, хранение, перевозка, изготовление и переработка наркотических средств (и их прекурсоров), психотропных веществ и их аналогов; нарушение их оборота; выращивание растений, содержащих наркотические средства и психотропные вещества; а также организация или содержание притонов для потребления наркотических средств, психотропных веществ и их аналогов являются преступлениями, а лица, их совершившие, преследуются в уголовном порядке.
Употребление наркотических средств, психотропных веществ и их аналогов наносит вред вашему здоровью.

Ужасный Пират Робертс (Dread Pirate Roberts) настолько озабочен своей безопасностью, что не доверяет интернет-мессенджерам. Забудьте о телефоне и Skype. Всего один раз за 8 месяцев переговоров об интервью я предложил ему встретиться в любом месте за пределами США. «Исключено, – отрезал Робертс. – Я не встречаюсь даже со своими ближайшими помощниками». Когда я задал вопрос о его настоящем имени и национальности, он отказался отвечать и на месяц прекратил общение.

Все мои коммуникации с Робертсом происходили посредством сообщений и форумов сайта, которым владеет и управляет бизнесмен, – Silk Road («Шёлковый путь»). Доступ к ресурсу можно получить только через анонимную сеть Tor, которая шифрует трафик и «скрывает» данные за тремя прокси-серверами, выбранными случайным образом. Словно тебя ведёт по джунглям с завязанными глазами отряд партизан – Tor идеально подходит для того, чтобы ни я, ни кто-либо другой не отследили географию серверов Silk Road или самого Робертса. «За мной идёт охота на самом высоком уровне, – говорит бизнесмен. – Я не должен дать им ни одного шанса».

Может, эти слова и звучат параноидально, но сильные мира сего и правда немало отдали бы ради того, чтобы добраться до «пирата». За 2,5 года Silk Road вырос в крупнейшую интернет-площадку по торговле героином, метамфетаминами, крэком, кокаином, ЛСД и экстази. А марихуаны на сайте продаётся столько, что амстердамские кофешопы на фоне «Шёлкового пути» выглядят невинной шалостью. Управление по борьбе с наркотиками США (DEA) отказалось сообщить, ведётся ли в отношении Silk Road официальное расследование. Ведомство лишь подтвердило, что «в курсе» существования сайта и «внимательно следит» за бурным технологическим развитием цифрового подполья. Сенатор Чак Шумер потребовал закрытия Silk Road, аттестовав ресурс как «самую наглую попытку онлайн-торговли наркотиками за последние годы».

Биткоины и анонимность

Скачать и установить Tor может любой интернет-пользователь. После этого остаётся поменять ваши доллары или евро на цифровую криптовалюту Bitcoin и отправляться за покупками на Silk Road. Наркотики в вакуумной упаковке клиентам магазина присылают обычной почтой (USPS. — Forbes) – торговля идёт полным ходом под носом у федеральных властей. По оценке преподавателя Университета Карнеги-Меллон Николаса Кристина, месячный оборот Silk Road в первой половине 2012 года составлял $1,2 млн. С тех пор ассортимент вырос вдвое, а годовая выручка, по подсчётам Forbes, увеличилась до $30-45 млн. Анализ активности пользователей Tor, проведённый в дублинском Тринити-колледже, показал, что ежедневное число визитов на Silk Road приближается к 60000, а большая их часть приходится на продажу или покупку наркотиков, хотя некоторые пользователи «ограничиваются» контрафактными сигаретами или фальшивыми документами.

Сервис Робертса устроен по принципу eBay – площадка взимает комиссию до 10% за все транзакции (с увеличением объёма сделки комиссия уменьшается). Учитывая, что все расчёты происходят в биткоинах (курс криптовалюты к доллару с момента запуска Silk Road в 2011 году вырос в 200 раз), владелец сайта и его предполагаемые партнёры, скорее всего, уже превратились в мультимиллионеров.

Биткоины – одно из главных слагаемых успеха Silk Road. «Мы выиграли войну за наркотики у государства благодаря этой валюте», – признает Ужасный Пират Робертс. Биткоины, которые получили известность примерно одновременно с созданием Silk Road, вопреки широко распространённому мнению не являются абсолютной панацеей от государства. Власти при желании могут отследить транзакции с криптовалютой теми же механизмами, что используются при расследовании фактов отмывания денег. Просто в отличие от доллара, евро или иены управление биткоинами сосредоточено в руках самих интернет-пользователей, а не центробанков или правительств. Аккуратные почитатели цифровых денег могут сделать так, чтобы их операции с криптовалютой не оставляли следов в открытом сегменте сети. Биткоин-сервисы погружаются в глубины анонимного интернета и все чаще переключаются на нелегальные бизнесы вроде организации кибератак, торговли оружием, украденными кредитками и т.п. Оплату биткоинами товаров на сайтах типа Silk Road обнаружить очень трудно. Даже ФБР признает «вызовы», которые перед властями ставит криптовалюта. Фактически это так же удобно, как PayPal, и теоретически так же анонимно, как кэш.

Если оставить в стороне этический аспект экономики «Шёлкового пути», ключевой проблемой для ресурса остаётся невероятная волатильность биткоинов. Для стабилизации денежного потока Silk Road позволяет продавцам привязывать цены в криптовалюте к доллару. Выходит, что грамм героина на сайте стоит около $200 вне зависимости от того, обмениваются ли биткоины на биржах по 50 центов (как было в начале 2011 года) или по $266 (максимум апреля 2013). Робертс также предлагает хеджирование валютных рисков дилерам на период доставки наркотиков.

Биткоины не только сделали возможным функционирование современного «чёрного онлайн-рынка», но и привели в Silk Road самого Робертса. Мой собеседник не является основателем сайта, признался он в ходе интервью. Как выясняется, создал Silk Road другой, ещё более законспирированный предприниматель, о котором не известно вообще ничего, кроме того, что он, по всей видимости, также называл себя «Ужасный Пират Робертс» и передал имя в наследство преемнику. Нынешний Робертс открыл для себя сайт вскоре после его запуска в начале 2011 года. По его словам, он обнаружил «дыру» в системе безопасности ресурса. Робертс мог похитить биткоины пользователей, но не стал бить в уязвимое место, а помог основателю исправить баг, завоевал его доверие и получил статус партнёра по бизнесу. Позднее он полностью выкупил сайт у предыдущего хозяина. «Фактически сделка была его идеей. Он получил хорошую компенсацию», – заверяет владелец Silk Road.

Против государства

В феврале 2012 года на форумах Silk Road появился пост за подписью администратора, который назвался Ужасным Пиратом Робертсом. Это имя персонажа романа Уильяма Голдмана «Принцесса-невеста», за маской которого скрывались сразу несколько морских разбойников. Ровно так же за «пиратским» псевдонимом прячется вот уже второе поколение владельцев «Шёлкового пути». Новый Робертс очень быстро сжился со своим альтер-эго: он принялся регулярно публиковать на сайте свои либертарианские манифесты и даже завёл книжный клуб, где модерировал обсуждения работ экономистов Австрийской школы. Комментаторы на сайте не скупятся на похвалы в адрес главы ресурса. Его здесь характеризуют как «героя», «создателя рабочих мест» и «нашего нового Че Гевару».

Робертс позиционирует себя как радикального революционера-либертарианца, строителя анархического цифрового пространства в противовес государственному налогообложению и регулированию. «Мы не можем вечно отмалчиваться. У нас есть важное послание, и миру пришло время его услышать, – рассуждает бизнесмен. – То, чем мы занимаемся, не продажа наркотиков и создание проблем другим людям. Мы боремся за наши права, а Silk Road – механизм трансляции нашего послания. Все остальное вторично».

«Мы видим потенциал принципиально иного распределения власти, – пишет Робертс. – Люди теперь могут контролировать потоки информации и денег и их распределение. Сектор за сектором государство утрачивает роль монопольного распределителя благ. Власть возвращается к отдельному взятому человеку».

История арестованного создателя сервиса Silk Road, который зарабатывал десятки миллионов долларов на торговле наркотиками и писал политические манифесты с позиции революционера-либертарианца.

Высокопарными речами владелец Silk Road умело находит оправдание своему прибыльному бизнесу по торговле незаконными, опасными и вызывающими привыкание веществами. Но Робертс твердо стоит на своём: если его клиенты хотят употребить героин или крэк, они должны быть свободны в своём праве покупать наркотик и отвечать за последствия его употребления. В отличие от других подпольных сайтов, Silk Road держится в стороне от товаров, реализация которых предполагает наличие пострадавшей стороны. Робертс поясняет, что речь идёт о детской порнографии, похищенных вещах и оружии. Впрочем, оружие на Silk Road ещё может появиться – глава сайта пока определяется со своим отношением к этой «серой зоне» бизнеса.

Война за рынок

Несмотря на угрозу преследования со стороны DEA и растущий интерес федералов к «тёмной стороне» интернета, Робертс дал Forbes первое за историю ресурса интервью по вполне определённой причине: как и в обычном наркобизнесе, в нелегальной онлайн-торговле разгорается война за доминирование на рынке.

Пока Робертс предаётся философским размышлениям, его конкуренты всеми силами пытаются «отъесть» у Silk Road часть доли в прибыльном сегменте онлайн-наркоторговли. 26 июня на YouTube появилась реклама амбициозного проекта Atlantis. Главным героем ролика стал карикатурный хипстер по имени Чарли. Сценарий незамысловат. Чарли, как объясняет зрителям закадровый голос под задорный музыкальный джингл, любит «покурить травку». Он переезжает в новый город по работе и не может найти марихуаны. На помощь приходит Atlantis, «виртуальный чёрный рынок». Чарли заказывает немного «дури» и «хорошенько накуривается».

YouTube удалил скандальное видео спустя несколько дней за нарушение правил сервиса, но трюк к тому времени уже сработал: ролик набрал под 100000 просмотров и спровоцировал всплеск интереса аудитории к нелегальному сегменту Tor. Досталось в рекламе и Silk Road: Atlantis в ролике назывался «лучшим в мире анонимным местом для онлайн-торговли наркотиками».

На следующий день после размещения видео представитель Atlantis под именем «Гейзенберг» (альтер-эго главного героя сериала Breaking Bad – учителя химии, заболевшего раком, и начавшего производить метамфетамин. — Forbes) провёл групповой чат для журналистов, тонко противопоставив Silk Road и свой сайт: «это как MySpace по сравнению с Facebook». Глава Atlantis под ником «Владимир» провёл сессию ответов на вопросы пользователей популярного портала Reddit (эта сессия удалена из открытого доступа. — Forbes). Он также упирал на преимущества своей площадки в сравнении с Silk Road и обещал меньшие комиссии продавцам и покупателям. «У «Шёлкового пути» больше пользователей, – писал Владимир. – Зато наш сайт лучше». Главные герои сериала Breaking Bad заработали на «варке» метамфетамина миллионы долларов.

В конце апреля Silk Road на неделю ушёл в офлайн, упав под мощным натиском хакеров. Все важные данные пользователей удалось сохранить в неприкосновенности, но сервера сильно пострадали. По версии Робертса, весенняя кибератака была детально проработана – оппоненты использовали неизвестные ранее слабые стороны сети Tor и умело обходили системы безопасности сайта.

Нападение случилось спустя несколько недель после запуска Atlantis. Именно амбициозные новички дирижировали атакой, полагает большинство пользователей Reddit. Всю неделю, что не работал Silk Road, продавцы и покупатели активно мигрировали на новую площадку.

«Все это слухи», – парирует глава Atlantis Владимир, когда я задаю ему прямой вопрос о причастности к киберпреступлению в нашем зашифрованном чате. Как и Робертс, лицо Atlantis не слишком охотно делится информацией о себе. Раньше он занимался разработкой софта и приторговывал марихуаной. «Я вообще сомневаюсь, что атака была. Гораздо более вероятно, что у них просто были проблемы с инфраструктурой сайта», – говорит Владимир.

Робертс тему атаки вообще не комментирует. Он говорит, что счастлив появлению конкурентов, несмотря на стремительные темпы роста Atlantis, который в июне вышел на оборот в $500000. По словам Робертса, ещё один сайт – Black Market Reloaded – долгое время копирует модель Silk Road и даже предлагает более широкий ассортимент товаров, включая нелегальное оружие, но, тем не менее, до сих пор не может собрать аудиторию, сравнимую с «Шёлковым путём». «Мне нравится, когда конкуренты наступают нам на пятки, – рассуждает предприниматель. – Это даёт мне мотивацию».

В комментарии о проектах-«копипастерах», опубликованном на форуме Silk Road через несколько дней после появления рекламы Atlantis, Робертс, впрочем, формулировал ответные претензии куда более конкретно: «Если вы берете чужое изобретение и чуть корректируете нюансы, а потом повсюду рассказываете, что ваш продукт «лучше», вы не заслуживаете моего уважения». И хотя формально эти слова относились к сравнению биткоинов и новой криптовалюты Litecoin, аудитория дружно интерпретировала замечание как «шпильку» в адрес дерзкого конкурента.

Silk Road, впрочем, тоже берет на вооружение некоторые элементы из маркетинговой тактики Atlantis. Помимо общения с прессой, Робертс создал сайт – своеобразный путеводитель по вопросам доступа к Silk Road и устройства бизнеса в Tor.

Когда я спрашиваю Робертса, как сам бизнесмен определяет свою роль в Silk Road – как CEO или как владельца, он выбирает ответ «как центр доверия» между продавцами и покупателями. Доверие в бизнес-модели сайта особенно важно, ведь все стороны в данном случае предпочитают сохранять анонимность. Постепенно Silk Road доказал аудитории, что не является ни очередной попыткой мафии быстро нажиться на наивных наркоманах, ни ловушкой спецслужб. По сути, специфический сегмент сети относится к сайту так же, как обычные интернет-пользователи относятся к eBay и Airbnb. На Silk Road тоже есть рейтинги продавцов, которые получают свои деньги лишь после доставки товара покупателям.

«Silk Road на самом деле не продаёт наркотики. Он продаёт страховку и финансовые услуги, – объясняет профессор Университета Карнеги-Меллон Николас Кристин. – Неважно, торгуете вы футболками или кокаином, бизнес-модель подобных сервисов опирается на создание удобной и безопасной площадки для всех сторон».

Денежные потоки Silk Road по большей части не «вынимаются» из оборота, а инвестируются в развитие сайта, говорит Робертс. Он отказывается обсуждать размеры своего состояния и образ жизни. Деньги предприниматель тратит осторожно, чтобы не привлекать лишнего внимания. Правда, в одном из постов на форуме он признался в пристрастии к «первоклассным развлечениям». Одно из любимых занятий Робертса – выкурить «огромный косяк индики в конце длинного дня».

«Моё личное состояние меркнет на фоне будущих перспектив Silk Road как организации. Я не продам сайт за сумму меньше 10- или даже 11-значной, – пафосно заявляет Робертс. – Когда-нибудь вам придётся включить Ужасного Пирата Робертса в рейтинг миллиардеров Forbes».

Государство наносит ответный удар

Надо признать, что Робертс выбрал рискованное время для выхода «в люди» – давление спецслужб на Silk Road растёт. В Южной Каролине и Австралии недавно были арестованы дилеры, торговавшие, в том числе, через сайт. В мае владельцам биткоин-сервиса Liberty Reserve были предъявлены обвинения в отмывании $6 млрд. Тогда же крупнейшая биткоин-биржа – токийская Mt. Gox – анонсировала требование идентификации личности всех брокеров, желающих обменять обычные деньги на цифровые. В июле ФБР пробило брешь в системе безопасности Tor, благодаря чему в Ирландии был пойман администратор сайта, распространявшего детское порно. Наконец, самый тревожный сигнал поступил из Агентства национальной безопасности США – спецслужба запустила программу кооперации по вопросам сетевой безопасности с DEA и другими правоохранительными ведомствами.

Все эти факты заставляют Робертса не доверять никаким способам коммуникации и финансовым транзакциям за пределами Silk Road и биткоинов. В 2012 году владельцы сайта-аналога Farmer’s Market были идентифицированы и арестованы сотрудниками DEA в рамках спецоперации «Бомба Адама». Хотя «фермеры» использовали Tor, между собой они общались посредством закодированной электронной почты Hushmail (этот сервис «слил» нужную информацию наркополицейским), а платежи принимали через PayPal. После того, как мы пообщались с главой Atlantis Владимиром в закодированной программе Cryptocat, стало известно о «дыре» в архитектуре сервиса – так что не исключено, что DEA доберётся и до нашего диалога.

Несмотря на все меры предосторожности, безопасность Робертса остаётся под вопросом. Но угроза пожизненного тюремного срока не смущает владельца Silk Road. «Мы как маленькое зёрнышко в диких джунглях, которое дало первые ростки в почву, – писал он на одном из форумов сайта в прошлом году. – Это большие страшные джунгли со множеством опасных хищников, каждый из которых в процессе эволюции приспособился выживать во враждебном окружении человеческого общества. Но среда быстро меняется, а джунгли никогда не сталкивались с тем видом, к которому относится Silk Road».


Источник

«Шёлковый путь» в контексте (ноябрь, 2013)

Тотальное уничтожение Silk Road – крупнейшего в интернете подпольного рынка наркотических веществ – стало, несомненно, одним из главных на сегодня событий в цепи решительных мероприятий властей под единым названием «Война с наркотиками». Технические детали этой операции весьма любопытны с точки зрения защиты информации. Но ещё более интересным, однако, выглядит общий контекст происходящего.

Дабы обозначить характерные особенности той затяжной «Войны с наркотиками», что в международных масштабах ведётся властями множества стран на протяжении вот уже которого десятилетия, достаточно привести краткую суть новостных сообщений с этого «фронта» всего за несколько дней осени 2013.

В конце сентября, 29-го числа, британский журнал Observer в рамках «дискуссии о наркотиках» опубликовал примечательное выступление Майка Бартона, начальника полиции или «Главного констебля» графства Дарем.

В своей статье этот далеко не рядовой английский полицейский – явно в пику высокой государственной политике – проводит прямые параллели между нынешней войной с наркотиками и запретом на алкоголь в США 1920-1930-х годов.

По той же самой схеме, которая в Америке эпохи «сухого закона» привела к небывалому расцвету подпольной торговли алкоголем и беспрецедентному росту организованной преступности, ныне, по свидетельству Бартона, в Англии отмечается очевидное процветание криминальных банд, имеющих гигантские доходы от торговли нелегальными наркотиками.

Иначе говоря, единственный разумный путь для перекрытия столь мощного канала финансирования преступников – это, по мнению шефа полиции, легализовать запрещённые вещества, поставив их распространение под контроль системы здравоохранения…

Всего через несколько дней после этой статьи, 2 октября, пришла новость совсем иного рода. В Сан-Франциско, США, сотрудниками ФБР был арестован молодой человек по имени Росс Ульбрихт, являющийся, по убеждению полиции, широко известным в интернете персонажем под псевдонимом «Ужасный Пират Робертс» – то есть владельцем и основателем Silk Road, крупнейшего подпольного сайта наркоторговли.

Одновременно с арестом Ульбрихта в интернете был ликвидирован собственно сайт Silk Road, а в разных странах (Швеции, Великобритании и опять же в США) было арестовано еще как минимум 8 человек, уже установленных полицией как активные продавцы наркотиков (главным образом безобидных, типа марихуаны) через «Шёлковый путь».

Всех прочих пользователей Silk Road правоохранительные органы публично предупредили, что никому не удастся избежать карающей длани закона, спрятавшись за технологиями криптографии и сетевой анонимности…

Новость третья пришла ещё через неделю, 9 октября 2013, и посвящена одному из самых тревожных рубежей «Войны с наркотиками» – Афганистану. Суть известия в том, что Юрий Федотов, нынешний глава международного органа UNODC, или Управления ООН по наркотикам и преступности, такими словами обрисовал весьма мрачную картину, сложившуюся в Афганистане накануне вывода боевых сил НАТО в следующем году:

«Мы серьёзно рискуем здесь, потому что без международной поддержки, без более осмысленной помощи, эта страна может продолжить свое развитие в сторону полноценного нарко-государства»…

Каждая из трёх перечисленных новостей вполне заслуживает дальнейшего, более подробного рассмотрения, однако начать имеет смысл с самой последней.

Как появляются нарко-государства

Самый, пожалуй, меткий и содержательный комментарий — по поводу нынешней ситуации в Афганистане и соответствующей озабоченности руководства ООН — дала Сибел Эдмондс (Sibel Edmonds). То есть весьма известная в определённых кругах дама, бывшая сотрудница ФБР США, последние годы плотно занимавшаяся анализом проблем вокруг наркоиндустрии в данном регионе и непосредственно связанной с ней чудовищной коррупции в органах государственной власти.

Источник

Правительство попало в переплёт из-за биткойнов Silk Road (январь, 2014)

Прокуратура США стала обладательницей многомиллионной биткойн-сокровищницы. И она может ещё значительно увеличиться. Федеральные власти разбогатели на 29655 цифровых монет – стоимость которых составляет $27 миллионов по текущему обменному курсу.

Эти биткойны ранее принадлежали клиентам Silk Road, анонимного чёрного рынка, действовавшего онлайн. На прошлой неделе суд Манхэттена признал, что эти биткойны использовались для преступной деятельности и могут быть конфискованы в доход государства. Власти говорят, что Silk Road был торговой точкой по продаже наркотиков, доской объявлений для заказа услуг по компьютерному хакингу – и даже местом, где размещали свою рекламу наёмные убийцы. Этот подпольный сервис был закрыт после рейда ФБР. Агенты получили контроль над его сервером и арестовали в Сан-Франциско анархиста Росса Ульбрихта, утверждая, что он и есть основатель проекта, действовавший под псевдонимом Жуткий Пират Робертс.

Монеты раздора

29-летний Ульбрихт был арестован первого октября в общественной библиотеке Сан-Франциско и обвинён прокуратурой Нью-Йорка в отмывании денег, компьютерном хакерстве и наркоторговле. Он находится в нью-йоркском федеральном изоляторе без возможности выйти под залог. Через своего адвоката он настаивает на своей невиновности.

Биткойны клиентов Silk Road в размере 29 тысяч были найдены на сервере в электронных «кошельках», которые используются для хранения цифровой валюты. Поскольку никто из клиентов Silk Road не заявил, что это его биткойны, и не оспорил их конфискацию, они считались «бесхозными». Кроме того, взломав личные файлы Росса Ульбрихта, агенты обнаружили дополнительные 144 тысяч биткойнов, стоимостью более чем $128 миллионов на сегодняшний день. Но право правительства забрать эти монеты Ульбрихт оспаривает.

Прокуроры на прошлой неделе попросили судью предоставить им решение о гражданской конфискации всего, что они нашли в результате рейда на Silk Road и ареста Ульбрихта. Окружной судья США Пол Эткен подписал ордер, который передаёт правительству в собственность «бесхозные» монеты клиентов Silk Road. Теперь правительственный контроль установлен над этими 29655 биткойнами с серверов Silk Road. Но права правительства на значительно большее количество монет, обнаруженных на компьютере самого Ульбрихта, он оспаривает и требует их вернуть. Ульбрихт утверждает, что правительство незаконно взломало его компьютер и забрало его «цифровые документы», на что не имело никаких прав. Адвокаты анархиста подали в суд на правительство, и сейчас о сущности и принадлежности этих монет ведётся судебный спор.

Правительство попало в переплёт

Все это поставило власти в необычное, и очень неудобное положение. Закон даёт федеральным службам право конфисковать имущество и денежные средства преступников. Но для этого нужно абсолютно однозначно доказать, что именно это имущество использовалось в, или стало результатом, преступной деятельности. Для анонимных цифровых монет предоставить такие исчерпывающие доказательства будет очень сложно. Может, Ульбрихт действительно их просто «намайнил» в самом начале работы сети. Или купил, когда один биткойн ещё стоил просто центы. Причём, Ульбрихт совершенно не обязан что-то доказывать — все бремя доказательства целиком лежит на ФБР.

Второй неудобный момент для ФБР заключается в самом статусе монет. Пока что правительство США было осторожно в определениях и не признало официально биткойн «деньгами» или «валютой». А раз так, то данные файлы являются просто цифровыми документами, неприкосновенность которых гарантирована Конституцией — их взлом был незаконен, и никакого основания конфисковать или удерживать их ФБР не имеет. Следовательно, оно обязано извиниться и вернуть их — именно этого теперь требуют адвокаты Ульбрихта. Правительство попало в неприятный переплёт — либо оно должно официально и однозначно признать биткойны деньгами, либо ему придётся извиняться и возвращать их преступнику.

Есть ещё и такой аспект этой истории. Если правительству все же удастся добиться конфискации биткойнов, следуя обычной практике, правительство должно будет их продать, как любые другие конфискованные активы. Но, продавая биткойны, правительство придаст цифровой валюте дополнительную легитимность! Потом уже невозможно будет утверждать, что биткойны — это «незаконное средство отмывания», как ещё недавно заявляли некоторые сенаторы США. Установив прецедент продажи биткойнов государством, правительство США окончательно снимет все сомнения в их правовом статусе и законности в качестве объекта продажи. С этого момента никакой бизнес в США не будет опасаться принимать, покупать или продавать биткойны — раз правительство США теперь тоже занимается продажей биткойнов, это уж точно абсолютно законно!

Как продать конфискованные биткойны?

Биткойн – это по сути программный код, который определяет единицы стоимости. Этой стоимостью пользователи могут обмениваться между собой напрямую, без каких-либо посредников. В отличие от других способов цифровой передачи денег, цена биткойна не привязана к твёрдой валюте, такой, как доллар или евро. Она определяется исключительно рыночным спросом на цифровые монеты.

В случае подтверждения конфискации судом, решать вопрос продажи биткойнов придётся Службе Маршалов США, которая отвечает за ликвидацию конфискованных активов. Они примут решение, продать ли монеты на бирже или найти частного покупателя, возможно, через аукцион. Пресс-секретарь прокурора Южного округа Нью-Йорка, Пит Бхарара, сказал в пятницу, что правительство пока не определилось, что же делать с конфискованными биткойнами.

Срок осуществления продажи может значительно изменить общую сумму, которую правительство выручит при продаже. Стоимость Биткойна менялась в широких пределах за последние шесть месяцев. Когда Silk Road был захвачен, биткойны, найденные на сервере, стоили $3.6 миллиона, что гораздо меньше сегодняшней стоимости в $27 миллионов. Обменный курс на Токийской биткойн-бирже MtGox сейчас чуть выше $900 за биткойн.

Неясно, может ли большая продажа биткойнов правительством обрушить курс. Если оно решит сделать это через биржи, это возможно, так как объем довольно большой (превышает среднедневной объём на MtGox, например). Однако в США на данный момент не действует ни одной биржи (опять же, во многом благодаря стараниям правоохранителей). А если правительство США отправит биткойны на продажу в японскую MtGox, эта биржа вполне может «удержать» из полученных при продаже средств те 3 миллиона долларов, которые ФБР конфисковало с американских счетов биржи не далее как в мае прошлого года. Вот это было бы действительно иронично!

Барри Силберт, основатель одного из первых инвестиционных Биткойн-фондов, отказался высказать своё мнение о том, что правительство должно сделать с конфискованными цифровыми монетами, или как продажа отразится на рынке. Марко Сантори, лоббист Bitcoin Foundation, группы связанных с Биткойном компаний, также говорит, что и его группа не имеет официальной позиции по этому вопросу.

Аукцион наиболее вероятен

Большинство товаров, изъятых властями США, в конечном итоге передаются в руки «федеральных маршалов», которые продают их с аукциона, или, что бывает реже, передают для правительственного использования. Маршалы имеют дело не только с конфискованными у преступников внедорожниками и домами; они также имеют дело со сложными финансовыми инструментами, иностранными компаниями и другими видами активов, конфискованных у преступников.

«Да, Биткойн это новый вид актива, но он не является настолько редким, чтобы его нельзя было превратить в обычные деньги» — говорит Джеффри Альбертс, партнёр юридической фирмы Pryor Cashman и бывший федеральный прокурор на Манхэттене. «Это не так уж сложно — совершить обмен на бирже или найти покупателя, который захочет купить их напрямую».

Из фонда, сформированного после продажи Службой Маршалов, Департамент Юстиции США сможет финансировать деятельность правоохранительных органов. Если деньги попадут в прокурорские бюджеты, их равномерно распределят между всеми подразделениями, а не отдадут тому, кто их конфисковал. Это делается ради того, чтобы предостеречь отдельные офисы от излишнего рвения и избежать ареста ими активов просто ради пополнения своих бюджетов.

Источник

Скаут. Идеалист. Наркодилер? (февраль, 2014)

Росс Ульбрихт обвиняется в руководстве сайтом Silk Road — самым крупным и известным чёрным рынком наркотиков.

Последние минуты Росса Ульбрихта на свободе были настолько шумными, что привлекли целую толпу. Сотрудники филиала библиотеки Сан-Франциско услышали грохот и бросились в секцию научной фантастики, ожидая увидеть упавшие стеллажи. Вместо этого они обнаружили несколько федеральных агентов, окруживших худощавого молодого человека в футболке и джинсах.

Ульбрихта арестовали 1 октября в 15:15, и постарались сделать это так, чтобы он не успел закрыть свой ноутбук. По информации ФБР, именно с этого компьютера осуществлялось управление сайтом Silk Road (Шёлковый путь) – самым крупным и известным чёрным рынком наркотиков. Всего за два с половиной года на Silk Road были заключены сделки на общую сумму более 1,2 миллиардов долларов, многие из которых сводились к продаже кокаина, героина и ЛСД.

Этот сайт был чем-то вроде торговой площадки eBay для незаконных сделок, которой восхищались любители наркотиков, гневно осуждали сенаторы США и преследовали четыре федеральных агентства. Сайт работал в зашифрованной распределённой сети Tor и не продавал собственные товары, а лишь связывал покупателей с продавцами. Этот бизнес, действовавший словно в плотном тумане, не имел никакой инфраструктуры, кроме нескольких серверов и того самого ноутбука, который 1 октября лежал открытым на библиотечном столе.

Ужасный преступник арестован

Если бы Ульбрихт увидел федеральных агентов раньше и успел закрыть свой ноутбук, система защиты превратила бы жёсткий диск в то, что Никлас Вивер, сотрудник Международного института информатики, называет «зашифрованной массой, которую труднее взломать, чем Форт Нокс».

Какую тактику применило ФБР при аресте – неизвестно, но она сработала. Как сообщается в официальном обвинении, в момент задержания Ульбрихт как раз занимался администрированием Silk Road и работал под ником «Ужасный Пират Робертс» (это имя лихого персонажа из фильма «Принцесса-невеста»).

Позже были опубликованы фотографии экрана, на которых видно, что Ульбрихт работал на странице «Администрирование». Правительственные агенты нашли рабочие файлы, в том числе взломали личный биткойн-кошелёк Ульбрихта (все сделки на Silk Road оплачивались исключительно биткойнами). В кошельке было более 140 тысяч биткойнов, стоимость которых на данный момент составляет более 100 миллионов долларов.

В официальном заявлении о возбуждении уголовного дела Ульбрихт обвиняется в наркоторговле, взломе компьютеров и отмывании денег. В Балтиморе идёт отдельное расследование по обвинению в заказных убийствах: «Пират Робертс» якобы заплатил наёмному киллеру за убийство нескольких человек, которые по его мнению представляли угрозу для Silk Road.

Интересно, однако, что ни один из этих заказов не привёл к чьей-либо смерти. В качестве «киллеров» действовали федеральные агенты под прикрытием, которые и спровоцировали Пирата на «заказ». Они же потом и инсценировали «убийство». В этом эпизоде, похожем на события из криминального сериала, федеральные агенты специально отправились в Юту, чтобы инсценировать убийство бывшего сотрудника Silk Road, сбежавшего с деньгами клиентов, а затем прислали подтверждающие фотографии Пирату. Зачем федералам нужна была эта провокация, если она вообще никак не помогла следствию? Внятного ответа от правоохранителей нет, а наблюдатели полагают, что агенты старались не просто арестовать Пирата Робертса, но при этом как можно сильнее «замазать» его в серьёзных преступлениях, чтобы никому и в голову не пришло сочувствовать этому хладнокровному злодею.

Да вы что, не может быть?

Известие об аресте Ульбрихта и подробности преступлений, в которых его обвиняют, вызвали лишь недоумение у его друзей и родственников. Впрочем, так и бывает в тех случаях, когда люди ведут «двойную жизнь». Сейчас об Ульбрихте рассказывают многие. Конечно, он пробовал наркотики, когда в юности жил в Остине, штат Техас. Его школьный товарищ Томас Хэйни говорит, что может представить Росса покупателем на сайте Silk Road, но никак не его владельцем. Заказные убийства!? Да ни за что!

«Я бы меньше удивился, если бы в убийствах обвинили мою маму!»,- говорит Хэйни, который сейчас живёт в Бойсе, Айдахо. «Росс — это один из самых открытых и неагрессивных людей, которых я когда-либо знал».

Человек, который два месяца был соседом Ульбрихта в Сан-Франциско, вспоминает, как он бросился помогать пожилой бездомной женщине в инвалидной коляске. «Мы стояли у ресторана, как вдруг он бросил мне поводок (я выгуливал собак), выскочил на дорогу и воскликнул «Разрешите вам помочь», — рассказывает этот человек, который согласился дать интервью на условиях анонимности, так как не хочет, чтобы его имя упоминалась в свете текущих событий. «И стал помогать, не дожидаясь ответа».

Образ хладнокровного гангстера, представленный властями, резко отличается от описания друзей и родственников, которые считают Росса душевным и чутким. В беседе с другом детства Рене Пиннелом, записанной в 2012 году и сейчас размещённой на YouTube, Ульбрихт трогательно рассказывает об отношениях с девушкой, которую называет своей первой любовью: «Я долго не решался на близкие отношения, так как не был уверен в своих чувствах».

Кажется просто невероятным, что Ульбрихт из уголовного дела ФБР и тот добрый и отзывчивый человек, которым знают его друзья и родные – одно и то же лицо. Возможны как минимум три варианта:
власти задержали не того человека
Ульбрихт – социопат, долгие годы скрывавший от всех тёмную сторону своей личности
Ульбрихт – «Ужасный Пират Робертс», а две стороны его личности на самом деле не такие уж разные.

Безопасный рынок

Используя Биткойн и зашифрованную распределённую сеть, Silk Road создал анонимный рынок, на котором наркотики можно было купить, не выходя из дома. Никаких поездок в опасные кварталы, никаких личных встреч в подворотнях с подозрительными наркодилерами. Покупки высылались по почте, и «пират Робертс» изобрёл систему, которая гарантировала, что никто не будет обманут. Многие специалисты считают эту систему инновационной бизнес-моделью.

Сайт действовал как посредник, обслуживая онлайн-рынок и выполняя функции гаранта, который хранил деньги покупателей, пока они не подтверждали получение товаров. После это «пират Робертс» отправлял деньги продавцам, удерживая в качестве комиссии от 8 до 15 процентов.

«По существу, он реализовал очень простую и эффективную систему безопасности», — говорит Никлас Кристин, доцент университета Карнеги-Меллон, изучавший Silk Road. «Эта система позволяла людям безопасно покупать наркотики и не бояться, что их обманут».

Родители Росса планируют переехать в Нью-Йорк, чтобы быть рядом с сыном, пока расследуется это дело. «Мы верим в него», — говорит мама «Пирата».

Всего за несколько месяцев с момента создания в январе 2011 сайт стал преуспевающим. Продавцы размещали фотографии и описания своих товаров, такие как «10?10мг оксиконтина» или «5г чистого кокаина». Для новичков было предусмотрено специальное руководство. Отправлять товар рекомендовалось в герметичной упаковке, чтобы его не обнаружили специально обученные собаки или электронные детекторы. Покупателям рекомендовалось использовать абонементные почтовые ящики. Публиковались обзоры, прямо как на eBay.

«Отличная схема доставки и отличный наркотик», — восхищался пользователь, купивший у продавца gotsitall «высококачественный героин». «Получил товар меньше, чем за 24 часа! Спасибо».

Для поддержки пользователей и урегулирования споров был нанят небольшой штат. Эти сотрудники, из которых никто не знал «пирата Робертса» лично, получали от 1000 до 2000 долларов в неделю (в биткойнах).

К июню 2011 о сайте ходило столько слухов, что популярный журнал Gawker выпустил о нем статью, в которой охарактеризовал его как «подпольный веб-сайт, на котором можно купить любые вообразимые наркотики». Вскоре сенаторы США Чарльз Шумер и Джо Манчин потребовали от Министерства Юстиции закрыть Silk Road. А заодно и Биткойн, который использовался в качестве единственной платёжной системы, и который сенаторы назвали «онлайн-средством нелегального отмывания денег». Однако, «прикрыть Биткойн» никому не удалось, а сайт Silk Road становился все популярнее. В конце сентября ФБР насчитало на нем 13000 предложений контролируемых веществ в таких категориях как опиоиды, психоделики и экстази. В разделе «услуги» (159 предложений) предлагались, к примеру, инструкции по взлому банкоматов. Более 800 предложений относились к «цифровым товарам», таким как взломанные аккаунты Netflix, а среди 169 предложений в разделе «подделки» присутствовали водительские права и автомобильные страховки.

Любой мало-мальски грамотный пользователь мог получить доступ к этому супермаркету нелегальных товаров. Нужно было лишь установить программу для использования Tor – сети, скрывающей IP-адреса и применяющей шифрование данных. Введите нескладный адрес Silk Road silkroadvb5piz3r.onion – и попадёте на рынок. Приобретите биткойны на любой бирже типа Mt.Gox – и можете приступать к покупкам.


Избить или убить?


Ужасный Пират Робертс — персонаж детского фильма

Система работала как часы, однако её популярность и большие деньги, которые в ней крутились, привели к проблемам. Причиной одной из самых больших неприятностей стал помощник Пирата по имени Кертис Грин, в прошлом полупрофессиональный игрок в покер, получивший тюремный срок за подделку документов. Из своего дома в городе Спэниш Форк, Юта, он продавал наркотики на Silk Road под ником «chronicpain», постепенно заслужил доверие Пирата и стал одним из его помощников.

В начале декабря 2012 «Робертс» поручил Грину особое задание. Торговец под ником «nob» пожаловался, что сделки на Silk Road слишком малы, чтобы тратить на них время. Грин должен был найти покупателя, который сможет предложить серьёзные обороты.

«Я думаю, мы нашли покупателя», — написал Пират пользователю «nob» через некоторое время. «Один из моих помощников сообщит подробности».

Однако nob не был наркоторговцем. Он был оперативником из Балтимора, входившим в группу агентов Управления по борьбе с наркотиками, расследовавших деятельность Silk Road (представители этого ведомства пока не прокомментировали этот случай). Когда Грин помогал «пользователю» nob продать килограмм кокаина в 2012 году, он «прокололся»: открыл свой домашний адрес при пересылке наркотика. Вскоре Грина арестовали, пригрозили пожизненным сроком — и с тех пор он уже работал на агентов. Товар же был отправлен покупателю как планировалось, чтобы Пират не понял, что один из его подручных попался.

Вскоре, агенты сделали новый «вброс» — как доверенное лицо, Грин имел доступ к деньгам клиентов. Ему было приказано забрать эти деньги, и «лечь на дно». Пират Робертс был возмущён предательством доверенного помощника, но все ещё не понимал, что стал жертвой тонкой операции федеральных агентов. Вот тут-то вовремя и предложил свою помощь все тот же подставной nob, который дал понять Пирату, что у него есть способы «силового решения любых проблем». Пират решил действовать.

«Я бы хотел, чтобы ему как следует надавали и заставили вернуть биткойны, которые он украл», — написал Пират. «Просто заставь его сесть за компьютер и сделать перевод». Однако, видимо после уговоров noba, дескать «так просто это оставлять нельзя», намерения Пирата изменились. «Ладно, я бы хотел изменить заказ с избиения на убийство. Иначе, он действительно может выдать все, что ему известно, что поставит под угрозу Silk Road».

Nob сказал Пирату, что сможет все это организовать. В качестве оплаты он потребовал 40000$ авансом и ещё столько же после убийства (все в биткойнах).

Пирата устроила цена, но он хотел получить «доказательства» и попросил, чтобы киллеры прислали видео убийства, «а если видео они снять не могут, то фотографии» убитого.

О том, какое шоу организовали агенты, известно лишь в общих чертах. Из уголовного дела ясно, что 21 февраля nob отправил Пирату фотографии Грина, весьма реалистично изображающего покойника. Nob сообщил, что Грин «умер от асфиксии и разрыва сердца» под пытками. «Пират Робертс» ответил, что фотографии его шокировали, но у него не было другого выбора. «Я просто хотел, чтобы из-за него никто не пострадал», — написал он.

В последующие несколько месяцев, федералы зафиксировали ещё пару эпизодов, когда Пират предлагал мнимому наёмному убийце 150000$ (в биткойнах) за убийство шантажиста, который угрожал раскрыть личности пользователей Silk Road, а затем столько же за убийство продавца, которого подозревал в массовом обмане покупателей. Власти в Канаде, где предположительно должны были произойти эти убийства, не нашли никаких следов преступлений, и есть подозрение, что это был ещё одна инсценировка, призванная «подвести под монастырь» излишне доверчивого Пирата. Впрочем, подробности этих «дел» пока до конца не прояснены.

Тем не менее, готовность Пирата оплатить заказное убийство стала аргументом против его освобождения под залог, который прокуроры представили в суде Нью-Йорка, куда Росс Ульбрихт был переведён вскоре после ареста. Сегодня Ульбрихт ожидает суда в бруклинском СИЗО под Нью-Йорком.

Великодушный и добрый

Ульбрихт со скаутскими знаками отличия. Из семейного архива Ульбрихтов

Лин Ульбрихт, мать Росса, с раннего утра сидит в офисе адвоката своего сына в центре Манхэттена. Несколько дней назад она прилетела из Техаса, чтобы найти жилье, где она и её муж смогут быть ближе к своему сыну.

«Я должна быть здесь, пока он находится в тюрьме», — говорит она. «Мы хотим навещать его. Мы приехали сюда, потому что верим в него».

Росс Ульбрихт вырос в пригороде Остина, который его мать описывает как район с хорошими соседями и хорошей школой. Основной доход она и её муж Кирк получают от сдачи в аренду принадлежащих им четырёх курортных домиков. Одноклассники помнят Росса как сообразительного, хотя и не выдающегося ученика, компанейского парня, который однако совершенно не интересовался популярными в школе темами типа футбола.

«Он любил проводить время на открытом воздухе», — говорит его школьный друг Джеймс МакФарланд. «Мы часто играли в «командное фрисби», ходили в походы, плавали».

МакФарланд и другие говорят, что Росс был жизнерадостен, но застенчив с девушками. Он слыл надёжным, верным другом и любил жаркие философские споры. В нем уживались как приверженность правилам, так и стремление их нарушать. В опубликованном видео он говорит, что серьёзно увлекался наркотиками, сравнив себя с человеком, который прыгнул в бассейн и оставался под водой до тех пор, пока мог задерживать дыхание. В то же время, до увлечения наркотиками он был примерным «пионером» — собрал достаточно скаутских знаков отличия, чтобы получить высшее звание Eagle Scout, о котором мечтают все подростки.

После школы Ульбрихт поступил в Техасский университет в Далласе на полную академическую стипендию. Это был высокий, худощавый и симпатичный молодой человек, похожий на лидера молодёжной рок-группы. Он бы мог пользоваться успехом у девушек, но был слишком чувствительным, стремился найти родственную душу и влюбился в девушку, которая разбила его сердце. Они были помолвлены, но все закончилось, когда Росс узнал, что она изменила ему с одним из его лучших друзей.

«На его месте я бы убил того парня, но Росс уже через год его полностью простил», — рассказывает его однокурсник Томас Хэйни. Это было в стиле Росса – не просто желание прощать, а способность понять чувства других людей. Хэйни рассказывает, что два года назад на мальчишнике их общего друга Дэниела поначалу все сидели и не знали, что делать. «И тогда Росс сказал: давайте все по очереди расскажем, за что мы любим Дэниела».

После получения диплома физика в 2006 году Ульбрихт отправился в Пенсильванию, где получил степень магистра по материаловедению и технологии. Его дипломная работа «Выращивание тонких плёнок EuO методом молекулярно-лучевой эпитаксии» до сих пор доступна в университетском онлайн-архиве.

Затем он вернулся в Остин и стал одним из основателей компании Good Wagon Books, которая собирала подержанные книги по всему городу и продавала их в Интернете, отчисляя 10% прибыли на благотворительность. Однако это начинание потерпело неудачу и Ульбрихт попытался создать хедж-фонд, торгуя акциями и валютами, в том числе биткойном. Его друзья говорят, что дела шли неважно, особенно после того как ему стали доверять деньги другие люди, что сделало его чрезмерно осторожным.

По приглашению старого друга Пиннела Ульбрихт переехал в Сан-Франциско в 2012 году. Когда Пиннел женился, Ульбрихт переселился в многоквартирный дом, где он делил квартиру с другими парнями, которым он представился как «Джош». В августе, за два месяца до ареста, он неожиданно сменил место жительства, никому не объяснив причины.

Его новое жилище ничем не напоминало логово наркобарона. Он платил 1100$ в месяц за комнату 12 на 14 футов в квартире, которую делил с тремя соседями. Один из них говорит, что они знали его настоящее имя, и он рассказал им, что зарабатывает на жизнь созданием и администрированием веб-сайтов.

В общем, в нем не было ничего необычного, пока его не арестовали. Вернувшись домой в тот день, его соседи обнаружили ордер на обыск, оставленный агентами ФБР на кофейном столике в гостиной. «Агенты ФБР ещё не раз возвращались и задавали вопросы часами», — рассказывает один из соседей. «Мы были в шоке. Я приходил в себя целую неделю».

Девять поддельных удостоверений

Поддельные документы Росса Ульбрихта, найденные в пакете, который был отправлен на его адрес и перехвачен погранично-таможенной службой.

Как же ФБР связало «Ужасного пирата Робертса» с Россом Ульбрихтом? Это пока неизвестно. Судя по обвинениям властей и сообщениям пользователей Интернета, Ульбрихт все же оставлял «цифровые следы». Silk Road впервые был упомянут в Интернете пользователем под ником «altoid» в январе 2011, а ещё через несколько месяцев пользователь с тем же ником предложил вакансию ИТ-специалиста на форуме Bitcoin Talk. Соискателям предлагалось обращаться по адресу rossulbricht@gmail@com.

Этого было достаточно, чтобы власти заинтересовались личностью Ульбрихта. В июле 2013 погранично-таможенная служба перехватила посылку из Канады, адресованную ему. В посылке обнаружили девять поддельных водительских удостоверений, все с фотографиями Ульбрихта, но с разными именами и адресами в разных штатах и даже странах.

26 июля агенты Управления внутренней безопасности пришли к Ульбрихту домой. Впоследствии власти сообщили, что «Джош», как он сам себя называл, отказался отвечать на вопросы агентов.

Хотя Ульбрихт не попытался скрыться, он несомненно обдумывал эту возможность. Позднее власти сообщат, что в его компьютере обнаружилось заполненное заявление на получение «экономического гражданства» Доминики, островного государства в Карибском море. Это государство предоставляет гражданство всем желающим за единовременный взнос в казну в размере 75000$.

Решающее событие в расследовании произошло через несколько недель после перехвата посылки с поддельными удостоверениями. ФБР удалось обнаружить и скопировать содержимое главных серверов Silk Road – компьютеров, управлявших работой сайта и хранивших его данные.

Этот момент расследования власти описывают очень расплывчато. ФБР сообщает только то, что главный сервер был обнаружен в «иностранном государстве», с которым у США был заключён договор о правовой помощи. В соответствии с этим договором ФБР получило копию («зеркало») сервера 23 июля. Сайт не стали отключать, чтобы не спугнуть «пирата Робертса».

Пока неясно, как федеральные агенты узнали, где были установлены серверы. Предположительно, они были арендованы в нескольких далёких от США странах — возможно, в Исландии, Латвии и Румынии, если верить специалистам, изучившим IP-адреса. Однако туманные официальные объяснения вызвали определённые сомнения и домыслы в академических кругах и среди специалистов по безопасности. Было ли задействовано Управление национальной безопасности? Не нарушались ли законы или конституционные права?

Джошуа Дрейтел, адвокат Росса Ульбрихта, утверждает, что его клиент не «Ужасный пират Робертс», которого власти считают координатором черного рынка Silk Road.

По словам Джошуа Дрейтела, адвоката Росса Ульбрихта (среди клиентов которого был даже заключённый в Гуантанамо), именно на этих вопросах будет построена стратегия защиты. «Эту доктрину называют “плодом отравленного дерева”», — объясняет Дрейтел. «Если рассматривать сбор доказательств как цепочку, то наличие одного слабого звена позволяет поставить под сомнение все факты, установленные после него».

Другими словами, если адвокату удастся доказать, что при обнаружении и копировании сервера власти действовали с нарушениями, все доказательства, собранные впоследствии — включая ноутбук, изъятый при аресте 1 октября — могут быть отклонены судом.

Дрейтел говорит, что не считает Ульбрихта «Пиратом Робертсом», однако это утверждение плохо согласуется с заявлением, которое Ульбрихт сделал в суде 12 декабря. Тогда он сказал, что требует вернуть биткойны, изъятые с его компьютера, так как «является законным владельцем этих денег».

Ульбрихту будет непросто объяснить это противоречие. Он отрицает, что является «Пиратом Робертсом», но требует вернуть биткойны. Как Ульбрихт заработал миллионы виртуальных долларов, если не в качестве комиссионных за операции Silk Road? Конечно, в уголовном процессе бремя доказательств лежит на обвинителе, но достаточно ли убедительна версия, что Ульбрихт их просто добыл на своём компьютере, или просто купил, когда биткойны стоили ещё три копейки?

Дрейтел отказался вдаваться в подробности, сославшись на то, что не хочет обсуждать фактическую сторону этого дела.

«Революция колоссальных масштабов»

Росс Ульбрихт со своими родителями в день окончания школы Westlake High School в Остине, Техас. Из семейного архива Ульбрихтов.

В видеопрезентации на Youtube, Рене Пиннел спрашивает Ульбрихта, чего бы он хотел добиться за следующие 20 лет. «Двадцать лет, ого», — задумчиво говорит Ульбрихт. После паузы он смотрит прямо на Пиннела и говорит: «За это время я бы хотел изменить к лучшему все человечество».

Пиннел смеётся, ведь это звучит настолько амбициозно, что больше похоже на шутку. Но Ульбрихт серьёзен. Пиннел не задаёт следующий явно напрашивающийся вопрос: «Что ты имеешь в виду? Как простой парень с лэптопом может стать исторической личностью?». Очевидно, ни у кого из друзей Ульбрихта такого вопроса и не возникало – никто не знал его достаточно хорошо и не имел представления о его внутренней жизни.

На самом деле, его беспокойный ум долгое время искал ответы на общефилософские вопросы. Несколько лет он увлекался восточным мистицизмом и был активным участником форумов Landmark – трёхдневных семинаров, слушателям которых обещают дать «силу для претворения своих стремлений в жизнь», как говорится на веб-сайте этой компании.

Некоторые друзья знали, что в результате своих философских изысканий Ульбрихт пришёл к определённым выводам. В Университете Пенсильвании он стал убеждённым либертарианцем. Он вступил в университетский клуб либертарианцев и носил футболку с надписью «Голосуйте за Рона Пола». В университетской газете он так писал о Роне Поле: «Мы должны прислушаться к нему и понять, почему сегодня американец не может быть по-настоящему свободной личностью».

Когда Ульбрихт покидал Пенсильванию, он был убеждённым противником налогов. Один из его друзей-либертарианцев в Остине говорит, что политические взгляды Ульбрихта были даже более радикальными, чем его собственные.

«Я говорил, что нужно ограничить роль государства, но государство все же необходимо, например, чтобы строить дороги», — рассказывает его друг. «Но Росс считал, что даже дороги можно строить на основе добровольных взносов. Он не настаивал на упразднении государства, а просто считал, что людям нужно дать возможность самим решать, платить ли налоги за предоставляемые им госуслуги».

Ульбрихт не скрывал свои взгляды. Вскоре после окончания университета в Пенсильвании он написал на своей странице в LinkedIn, что потерял интерес к физике: У меня теперь другие цели. При помощи экономической теории я хочу доказать бессмысленность принуждения и агрессии в человеческом обществе.

Он считал основной проблемой государственные институты власти. Чтобы доказать это, он начал «создавать экономическую модель, которая позволит людям понять, что весь мир может жить без систематического применения силы».

Был ли этой моделью Silk Road? «Ужасный Пират Робертс» безусловно считал, что этот сайт служит целям «полного отказа от принуждения». Он постоянно провозглашал этот принцип в своих сообщениях на сайте, которые были похожи одновременно на политический манифест и рекламу. «Я действую спокойно, свободно и уверенно, потому что знаю, что подрываю зловещую инфраструктуру, которая построена на подавлении и насилии», — писал Пират на сайте Silk Road в марте 2012. «Сейчас все могут сбросить цепи, потому что существует технология криптографии, которая сводит на нет возможности реакции властей. Сколько ниш ещё можно заполнить на мировых анонимных онлайн-рынках? В нашем распоряжении есть все возможности для процветания и участия в революции колоссальных масштабов!».

«Пират Робертс» считал свою работу эпохальной, так как не просто поддерживал продажу запрещённых товаров, а переосмысливал фундаментальные принципы коммерции. Государства и правители веками облагали потребителей налогами в той или иной форме, прикрываясь принципом «Кесарю кесарево», поскольку их волю никто не мог оспорить. Но если бы структуру Silk Road удалось распространить на весь мир, этой эре пришёл бы конец. Каждый смог бы продавать свои товары, не беспокоясь о регулировании и не отдавая часть своей прибыли государству. Зачем останавливаться на наркотиках? Система будет работать и для любых легальных товаров. Эти же средства подходят и для создания чего-то вроде подпольного Amazon.com.

«Мы можем в прямом смысле изменить мир», — писал «пират» о Silk Road в своём призыве к пользователям сайта. Человек, создавший веб-сайт, который способен изменить мир, мог стать героем для всех, кто считает, что государство не имеет права вмешиваться в бизнес. Может быть, именно для того, чтобы перечеркнуть этот привлекательный образ, федеральные агенты и потратили столько усилий, не останавливаясь и перед тем, чтобы спровоцировать и инсценировать «заказное убийство»?

Росс Ульбрихт и «Ужасный Пират Робертс» имели и другие общие черты, например оба поддерживали Институт Людвига фон Мизеса, продвигающий идеи Австрийской экономической школы, о котором Ульбрихт писал на своей странице в Google+, а Пират Робертс — в своих обращениях к пользователям Silk Road.

Конечно, это может быть просто совпадением. Также может быть совпадением, что ни человек ни псевдоним не стремились к показному потреблению. Бытовые условия Ульбрихта практически не отличались от жизни путешественника, снявшего комнату на одну ночь. А главной целью «пирата Робертса» (по его словам) было освобождение человечества от того, что он называл «экономической тиранией». Если даже в процессе борьбы погибнут несколько негодяев, которые пытаются этой цели помешать – что ж, очень жаль. Silk Road был для Пирата Робертса словно туннель под концлагерем, который он прокладывал ради свободы всего человечества.

«Эта идея требует от нас полной отдачи», — писал «пират» о сайте Silk Road, призывая покупателей и продавцов осознать его значение. «Поймите это ради себя, ради своих родных и друзей, ради всего человечества».

Возможно, именно эти взгляды объединяют преступного лидера «пирата Робертса» с Россом Ульбрихтом, простым парнем, который помог бездомной женщине в инвалидной коляске. Искренне сопереживающие, они оба действительно хотели помочь.

По проторенной дорожке

Успех Silk Road позволяет предположить, что мы ещё не раз увидим повторение этой истории, когда подозрительный уличный наркоторговец, типичный персонаж полицейских детективов, на самом деле может оказаться «ботаником», сидящим со своим ноутбуком в дешёвом кафе. За несколько месяцев после закрытия Silk Road его место пытались занять несколько сайтов, но все потерпели неудачу.

Один из таких сайтов, Sheep Marketplace, закрылся в декабре, а администраторы (по словам пользователей) сбежали вместе с биткойнами на сумму 44 миллиона долларов. Сайт Project: Black Flag проработал несколько недель в октябре, но потом его лидер объявил, что «не может справиться с давлением и постоянной нагрузкой». По сообщениям СМИ, вскоре после этого объявления «Мета-Робертс», как называл себя лидер сайта, скрылся с неизвестной суммой в биткойнах.

«Я думаю, что онлайн-рынки наркотиков – это временное явление, так как они слишком заметны и слишком уязвимы для хакеров», — говорит г-н Вивер, сотрудник Международного Института Информатики. Власти могут отслеживать конвертацию биткойнов в другие валюты, привлекать к ответственности пользователей и получать всю информацию, которая им нужна. «На самом деле Биткойн – это не столько деньги, сколько распределённый общедоступный журнал, в котором фиксируются данные обо всех транзакциях».

Вот почему в юридических кругах незаконные сделки с оплатой биткойнами стали называть «фьючерсами для прокуроров». Власти уже приступили к арестам: врач из Делавэра Оливия Боллс была обвинена в продаже оксикодона, ксанакса и других сильнодействующих веществ на Silk Road. Она прятала их в конфетах, чтобы труднее было обнаружить в посылках. А недавно, прокуроры предъявили к расчёту свои «фьючерсы» и рыбёшке покрупнее — в Нью-Йорке был арестован один из лидеров биткойн-сообщества Чарли Шрем — за пособничество в продаже биткойнов, которые затем использовались на Silk Road.

Однако ограничения технологии – лишь одна из причин, по которым не следует ждать появления нового явления масштаба Silk Road в ближайшем будущем. Для работы такого сайта нужен лидер, фанатично преданный идее, и, что ещё важнее, имеющий необычные представления о честности. «Ужасный Пират Робертс» не сбежал с деньгами пользователей, потому что был в первую очередь энтузиастом, и лишь в некоторой степени преступником. В нем уживались совершенно противоречивые качества: гуманиста, способного на убийство, и преступника со строгим этическим кодексом.


Источник

Какой роман!)))

Правовое регулирование независящих от государства объектов всегда представляло сложность. в данном случае, беспомощность государства по отношению к биткойнам вызывает жалость и торжество. свобода - наше будущее.

Жалость - да! Но - все такие, а вот торжество распространителей всякой порно дряни к примеру врядли можно разделить, очень такой не простой вопрос - а нужно ли нам наше свободное будущее!?

Кроме распространителей есть еще и те, кто получают эту порно дрянь. каждый должен отвечать за свои поступки.

Есть и те кто ее производит, а силкроад вроде как канал между ними, и есть государство которое вроде как контролировать должно, но эффективных методов нет! Где печаль, где торжество? Не однозначно все!

Крутой парень, но наркотики зло

Наркотики это глупость, которой при наличии законодательства можно страдать при наличии средств!
Как в фильме "великая красота": "...представляешь, в 50т лет пересесть с кок... на гер..."